Mitt namn är Matilda Sjölin Skog och mellan sommaren 2024 och sommaren 2025 har jag haft förmånen att genomföra ett traineeuppdrag vid Swedish Chamber of Commerce India, med placering på kontoret i New Delhi. Tack vare stipendiet från Stipendiefonden för svensk utlandsungdom har jag kunnat tillbringa ett helt år i Indien och arbeta praktiskt med att stärka relationerna mellan Sverige och Indien.
När jag anlände till Indien sommaren 2024 möttes jag av ett land i konstant rörelse och en handelskammare med högt tempo och bred verksamhet. Jag kastades snabbt in i arbetet med förberedelser inför årsmöte, större medlemsaktiviteter och event, och fick tidigt möjlighet att ta ansvar inom flera delar av verksamheten. Under året har jag arbetat med eventplanering, medlemsrelationer, kommunikation, policyrelaterade frågor samt samordning mellan svenska och indiska aktörer.
En central del av mitt arbete har varit det nära samarbetet inom Team Sweden, där Svenska Handelskammaren i Indien arbetar tillsammans med svenska ambassaden, Business Sweden och andra aktörer för att främja svenska intressen i Indien. Med tidigare erfarenhet från ambassaden i Indonesien samt min masteruppsats i samarbete med Business Sweden kunde jag aktivt bidra i detta arbete. Erfarenheten gav mig en djupare förståelse för hur Sverige arbetar internationellt i praktiken, där diplomati, näringsliv och hållbarhetsfrågor samverkar.
Att få arbeta i Indien har varit särskilt givande. Landet är världens största demokrati och en av världens snabbast växande ekonomier, med en växande medelklass och ett starkt svenskt intresse för fördjupade relationer. Under året har jag fått möta representanter från många svenska företag verksamma i Indien och sett hur svenska värderingar kring innovation, hållbarhet och långsiktighet omsätts i en komplex och dynamisk kontext. Handelskammaren fungerar som en viktig brygga mellan svenska och indiska aktörer, och det har varit lärorikt att få vara en del av detta arbete.
Ett av de mest meningsfulla projekten under min tid i Indien har varit engagemanget i handelskammarens CSR-initiativ Kraftsamla, som fokuserar på att stärka kvinnor och främja hållbar utveckling. Jag har varit involverad i planering, kommunikation och uppföljning av projektet och fick även möjlighet att möta de kvinnor som direkt påverkas av insatserna. Dessa möten gjorde ett starkt intryck på mig och gav en konkret förståelse för hur näringslivsdrivna initiativ kan bidra till verklig samhällsförändring.
Arbetet har även inneburit resor inom Indien och besök hos medlemsföretag, där jag fått se hur hållbarhet och innovation integreras i verksamheten. Genom dessa resor har jag fått uppleva ett land som ofta beskrivs som ett, men som i praktiken känns som många länder i ett. Under året har jag sett allt från miljonstäder och intensiv stadspuls till berg och kyla, grönskande skogar samt sol, värme och strandmiljöer. Kontrasterna är stora och ständigt närvarande, och de har bidragit till en djupare förståelse för Indiens komplexitet.
Utanför arbetet har året varit minst lika betydelsefullt. Jag har fått vänner för livet och haft möjlighet att resa runt i landet och ta del av kulturen på nära håll. Att få uppleva högtider som Diwali och Holi på plats är något jag bär med mig starkt. Att stå mitt i ljusen under Diwali eller färgerna under Holi och känna sig inkluderad i firandet är upplevelser som har gett mig minnen och perspektiv för livet.
Mot slutet av min tid i Indien, och efter hemkomsten till Sverige sommaren 2025, fick jag möjlighet att träffa flera regionala och nationella handelskammare runt om i landet. Syftet var att stärka samarbetet mellan internationella och inhemska kammare samt att dela erfarenheter från arbetet i Indien. Det blev ett naturligt sätt att knyta ihop året utomlands med ett fortsatt engagemang i Sverige och bidra till kunskapsutbyte inom det svenska kammarnätverket.
Året i Indien har varit djupt utvecklande, både professionellt och personligt. Att leva och arbeta i en snabb, relationsbaserad och kulturellt mångfacetterad miljö har stärkt min flexibilitet, min kommunikativa förmåga och min interkulturella kompetens. Jag tar med mig en tydlig förståelse för Sveriges roll internationellt och en stark vilja att fortsätta arbeta i gränslandet mellan politik, näringsliv och internationellt samarbete.
Mitt nästa steg är nu ett uppdrag inom EU-sfären, där jag tar med mig erfarenheten av att arbeta för Sverige från utlandet. Stipendiet har därmed haft en långsiktig betydelse och varit en avgörande möjliggörare för min fortsatta professionella bana.
Jag är mycket tacksam för det stöd jag har fått från Stipendiefonden för svensk utlandsungdom. Utan stipendiet hade detta år, och den kunskap, erfarenhet och de relationer jag nu bär med mig, inte varit möjligt.